Коктебель (в 1948—1991 гг. Планерское) — посёлок городского типа на востоке Крыма, в 20 км к юго-западу от Феодосии, на автодороге Феодосия — Алушта. Расположен на побережье Чёрного моря, на берегу Коктебельского залива, у подножия вулканического массива Карадаг.
Существуют две основные версии происхождения названия Коктебель. Согласно первой из них Köktöbel следует переводить с крымскотатарского как «край голубых холмов». Эту «поэтическую» этимологию названия можно встретить в большинстве путеводителей. Более же обоснованной с научной точки зрения является другая версия. Словом töbel в крымскотатарском языке называют «звёздочку» на лбу у животного. А kök töbel значит «серый [конь] со звёздочкой на лбу». В пользу этой версии говорит существовавшее до середины XX века в Джанкойском районе Крыма село Кара-Тёбель (qara töbel — «вороной [конь] со звёздочкой на лбу»). По-видимому кёктёбель и каратёбель — это названия кыпчакских родов, кочевавших в Средние Века в степной части Крыма.
Без всякого преувеличения можно сказать, что именно здесь колыбель отечественного (в масштабах Российской империи) планеризма и не менее отечественного и имперского натуризма. А также системное место хиппи, митьков, панков и других неформалов, тяготеющих к первозданной природе.
Среднегодовая температура в Коктебеле колеблется от 9,4º C до 10,4º C. Уже в июне температура морской воды поднимается до 20º C, а в июле, если залив спокоен, доходит до 25º C. В октябре бывают дожди, но в первой половине месяца, как правило, тепло. Температура воды в море 18-19º C. Погода резко портится к концу октября. Самый холодный месяц - февраль.
На берегу много защищенных от ветра углублений - "сковородок". В них тепло даже глубокой осенью. В октябре в таких "сковородках" очень удобно загорать. Все поклонники Коктебеля еще с конца прошлого века отмечали здоровую сухость его воздуха, благодаря которой здесь так легко дышится, так хорошо ходится.
Центральный пляж Коктебеля чистый - крупная галька, дальше песок. Из живности - крабы-отшельники. Бухту рассекает причал-мол, с которого прыгают в воду. Вода чистейшая. Камней нет. Дно регулярно чистится водолазами. Навесов и деревьев нет, поэтому народ либо ходит с зонтиками, либо стремится занять место возле мола, который отбрасывает тень. Пляж оборудован раздевалками. Много кафе.
Огромное количество всевозможных видов развлечений. Вы можете заняться виндсерфингом, покататься на водных лыжах, горках, мотоциклах, велосипедах мотодельта-, пара-, би- и гидропланах, бананах, понырять с аквалангом, совершить морские прогулки на катерах, а также посетить парк аттракционов на берегу и т.д.
Все центральные пляжи Коктебеля, разумеется, переполнены, потому приходить на пляж, чтобы занять местечко, нужно в 8-00 максимум, в 9-00 уже поздно - яблоку упасть негде.
Любите, когда малолюдно? Тогда вам в Тихую бухту, здесь песчаный пляж и народу поменьше, но из-за палаток и живущих в них дикарей много мусора. Туда можно добраться пешком (1 час ходьбы), на маршрутке или на велосипеде, взятом напрокат.
Еще лучше прогуляться в заповедник Карадаг. Идти до Малой гравийной бухты минут 45, зато вода там кристально чистая, с маской плавать - огромнейшее удовольствие, и народу, конечно, практически нет.
Просторная дуга Коктебельской бухты тянется от Кара-дага до мыса Хамелеон. Пляж, которой когда-то состоял почти сплошь из самоцветной гальки, последние 150 лет активно развозили на сувениры все истинные знатоки и ценители. Пляж тем временем исчез. Сейчас насыпали искусственный, опирающийся на бетонную набережную.
Не всем нравится искусственная беловатая галька - на пляжах пансионатов и на Грин-пляже на западе поселка. К сезону 2005 года Грин-пляж был существенно преобразован. У воды по всей его длине сделан настил из досок и спуски к воде, а дальше к берегу насыпан мелкий золотистый песок. Потом небольшая бетонная набережная с кафе и прочими обслуживающими заведениями. От природной красоты мало что осталось, зато отдыхать комфортно.
Мелкий приятный гравий на нудистком пляже на востоке. Везде обширное мелководье, но бетонные волноломы для прыжков воду есть только на западе.
У западных склонов мыса Хамелеон коктебельский пляж постепенно сходит на нет. Здешняя бухточка носит название Мертвой. Возможно, из-за того, что здесь никогда не штормит, а может из-за запаха сероводорода и гниения водорослей в стоячей воде. Тут несколько выходов голубой глины, и вообще народу проходит много, поскольку обогнуть мыс по берегу гораздо быстрее и проще, чем по верху, где много оврагов и сыпучих склонов.
На восток от мыса Хамелеон потрясающие песчаные пляжи Тихой бухты, Французский пляж, а еще дальше - несколько бухточек и огромный песчаный пляж Орджоникидзе.
В доме, где жил Волошин, действует музей поэта. Среди достопримечательностей также можно упомянуть Музей планеризма, Центр Планерного Спорта (ЦПС) «Коктебель».
С 2003 года ежегодно в Коктебеле проводится крупнейший на Украине фестиваль contemporary world and jazz музыки «Джаз Коктебель» (Koktebel Jazz Festival).
Близ Коктебеля расположен Карадагский заповедник.
В последние годы (начиная с 2006-го) Коктебель облюбован танцорами аргентинского танго: на майские праздники здесь проводится Международный танго-кэмп «Крымские каникулы», а осенью — фестиваль «Бархатное танго», на которые съезжаются тангерос из Украины, России, Германии, Австрии, Аргентины, Польши, Турции, Англии, Италии, Франции, США, Канады и др. стран.
