Если судьба с вами сыграла не самую удачную шутку, и в отпуск вы идете в декабре, когда даже в Средиземноморье — сезон дождей, а вы страстно любите море и солнце — не отчаивайтесь! Есть прекрасный шанс поразить коллег и друзей бронзовым загаром и фейерверком впечатлений. Поезжайте на Канары! Как сказал Гомер в знаменитой «Одиссее», это «земля, где обитают боги, а люди проживают радостную и спокойную жизнь».

Канарские острова принадлежат Испании и составляют одну из ее 17 автономных областей. Острова были открыты около 1100 года до нашей эры финикийцами и карфагенянами. Испанцы впервые высадились на Канарах 24 июня 1478 года и утвердились на архипелаге, сломив ожесточенное сопротивление местного населения. С 1978 года Испания стала конституционной монархией. С того же времени Канарским островам предоставлена автономия. Правит Испанией король Хуан Карлос из династии Бурбонов, который был провозглашен королем в 1975 году после смерти Франко. Законодательный орган страны — кортесы (двухпалатный парламент). Исповедуемая религия — католичество.

Предки современных канарцев были выходцами Северо–Африканского побережья Средиземного моря. Остались материальные свидетельства их культуры: естественные или вырубленные в туфе пещеры и наскальные рисунки. Они свидетельствуют о том, что древние канарцы — «гуанчи» — были земледельцами и, как и египтяне, умели бальзамировать умерших. Хотя этнически канарцы являются выходцами из Африки, они ощущают себя испанцами, невзирая на разрыв, который отделяет их от материковой Европы. Говорят жители островов на испанском языке, однако в сельских районах влияние канарского диалекта на испанский язык так велико, что испанцы с материка испытывают трудности в понимании.